元宇宙，到头来还得是安卓系统?
这些年来，facebook 在增强现实和虚拟现实领域投入了大量资金。扎克伯格甚至已经把公司名称改成了 Meta，认为元宇宙将是公司未来的主营业务，不过理想很丰满，现实却有点打击人。
据 The Information 今天的报道，Meta 已经停止了一直以来为 AR 和 VR 操作系统的努力。
有两名「了解该决定的人」称，Meta 将会回到原点，在 Oculus 及未来的虚拟现实设备上运行谷歌安卓(Android)手机操作系统的修改版。
脸书的自研计划一直被称为 XROS，早在 2017 年就已经启动，而且「涉及了超过 300 名员工」。就在几个月前，Meta 首席执行官马克 · 扎克伯格还在谈论其潜力。为什么在宣布 all in 元宇宙之后却又立刻选择依靠谷歌，具体原因目前仍然不得而知。
对于外界来说，这一决定似乎是科技巨头之间正在酝酿的混合现实战争之中，Meta 遭遇的一个重大挫折。毫无疑问，苹果在即将推出的 VR/AR 头戴式设备上肯定会运行自家的定制操作系统(可能名为 rOS)，其可以通过与硬件的紧密集成来获得强大的性能和稳定的体验。
而对于 Meta 来说，这样就会让自己像曾经的智能手机安卓阵营玩家一样，导致无法与苹果竞争。脸书和苹果所走的道路已经出现了分歧，不过这还只是个开始。
Meta 现有的 Oculus 设备如 Quest 2，运行在一个名为 VROS 的定制版安卓系统上。2021 年 6 月，扎克伯格描述了制作「基于微内核的操作系统」的计划，宣称新系统将使 Meta 对其硬件的每个层面实现高度优化，并表示研究团队在该方向上已「走得很远」。没有迹象表明 XROS 的取消会影响 Meta 生产新 AR 眼镜的计划，其中包括名为 Project Aria 和 Nazare 的原型，但这显然意味着它们将使用基于安卓的操作系统。
在去年 10 月 28 日的 Facebook Connect 2021 大会上，扎克伯格正式宣布了 Facebook 改名 Meta，期待这家十七年历史的科技公司转型元宇宙。当前很多科技公司正将混合现实或 XR(AR 与 VR 技术的统称)视为未来，而在这其中，Meta 是动作最大的一家。
但也正因为如此，XROS 项目被取消的消息会让人惊讶。Meta 在 11 月通知员工停止开发的决定。这是在项目负责人、前微软工程师 Mark Lucovsky 宣布他将离开 Meta 之后不久发生的。Lucovsky 后来于 12 月加入谷歌，为其增强现实操作系统工作。
Lucovsky 告诉媒体，他的离职是因为 Facebook 前员工 Frances Haugen 公开指责该公司有害的商业行为，以及因为「公司新的以元宇宙为中心的发展重点」，提到了 Meta 对 VR 的兴趣和 AR 的重度虚拟世界。
在另一边，分析师和记者曾有报道称，苹果的第一款混合现实头戴设备最快可能在今年上市，不过不太可能是大众级市场的低价设备。由于收购 Oculus 以及 Oculus Quest 的显著成功，Meta 在虚拟现实领域的地位一直被人们认同。但最近的明显挫折表明，苹果可能已在某些技术上处于领先地位。
虚拟现实技术在概念兴起后不久就因芯片算力不足而沉寂，最近一段时间随着元宇宙再次成为了最热门的概念，不过从技术上来看，新的革命可能仍然处在挑战巨大的初期。
消息发出不久，Meta 就进行了反驳。在发给 the Verge 的声明中，Sheeva Slovan 表示：「我们不会停止或缩减构建虚拟现实操作系统的业务。该团队已不断取得进展，我们将继续投资构建未来的计算平台，如 AR 眼镜和可穿戴设备，以帮助实现我们的元宇宙愿景。」
参考内容：
https://www.theinformation.com/articles/meta-platforms-halts-vr-and-ar-operating-system-projecthttps://www.theverge.com/2022/1/5/22868388/meta-xros-vr-ar-os-development-canceled
【本文是51CTO专栏机构“机器之心”的原创译文，微信公众号“机器之心( id: almosthuman2014)”】
