如果你回顾一下过去100年中最大的技术突破，你会立即想到什么?也许是电子电视的发明?还是微波的发明?还是计算机、互联网和智能手机的兴起?
在最近20年的时间里，无论你现在想到什么，你可能都想考虑将“AIoT”添加到列表清单中。
什么是AIoT?
物联网(AIoT)有望成为我们经历过的最激动人心的技术发展之一。事实如此，到2024年AIoT可能会成为一个价值3万亿美元的产业。
作为人工智能(AI)和物联网(IoT)的融合，AIoT代表了一种交付AI的新方法，即将AI移出数据中心并将其直接嵌入到我们周围的各种设备中。
这种交付AI的方式几乎改变了每个行业的游戏规则，包括智能家居、医疗保健、运输、制造业等等。技术的可能性几乎是无限的，从智慧城市中的交通监控和安全再到医疗保健中的远程患者监控以及智能家居中的真正个性化场景体验。最令人兴奋的部分是，我们甚至可能都没有想到过我们社会中最强大的AIoT实现。
AIoT如何提供强大的工具?
AIoT具有如此巨大潜力的原因在于如何交付AI。AIoT从根本上摆脱了传统的云计算结构。通过将智能直接嵌入终端设备本身，无论是家庭中的智能扬声器还是城市中的智能交通摄像头，我们都可以改变一切。
首先，设备不会与技术巨头共享你的数据，从而损害你当前和将来的隐私。其次，设备几乎可以立即做出决策，因为它们不必承受与从云中来回发送数据相关的延迟问题。第三，这意味着智能设备可以在任何地方存在，它们不会遭受缺少或变化的网络连接问题的困扰，随着世界上越来越多的设备将更多设备连接到云，这只会在未来几年变得更糟。
以自动驾驶汽车为例，自动驾驶汽车必须能够根据周围环境做出即时驾驶决策。由于网络连接问题、延迟和带宽，传统的基于云的AI模型无法支持自动驾驶汽车。 AIoT有望解决这一问题，并在种类繁多的电子产品中解决许多类似的挑战。
问题
AIoT的成功完全取决于支撑它的技术的持续发展。尽管我们可以对它将对社会产生的影响进行理论分析，但当前的处理器仍然存在许多缺点，无法大规模推广。
AIoT是一个相对较新的生态系统，要在所需的小型、低功耗设备中嵌入运行它所需的计算能力并不是一件容易的事。为了使AI有效，它需要能够在很长一段时间内具有高性能的低成本处理器，以便能够在几乎所有“智能”应用中工作。但是现有的芯片往往体积大，价格昂贵并且是为特定目的而设计的，因此并不是将其用作大规模生产各种设备的理想选择。
尽管如此，半导体行业正在努力解决这些问题，并且在过去的一年中，由于计算机体系结构和半导体工艺技术的重大突破，市场已经开始看到第一款真正的灵活、低成本、高性能处理器进入应用。这些处理器的工程壮举不容小,，它们代表了未来AIoT的基础。
企业如何利用AIoT
如果你是一家销售用于智能家居、医疗保健、运输、制造的电子产品的企业，那么你最终可以开始计划将AI置于产品的核心位置，尤其是当你是智能家居的电子产品制造商时。这场大流行更加关注我们家庭的生活质量，因此，智能家居代表了AIoT的最大即时机遇。
那么，你该怎么做才能做好准备呢?一切都始于处理器。每位电子工程师都会告诉你，要将AI嵌入设备中，你需要大幅提高该设备的处理能力，但又不增加总成本。这是一个古老的工程挑战，但最终是一个可以克服的挑战。最好的建议是寻找面向未来的芯片技术，该技术具有高性能、低成本和足够的灵活性，几乎可以在所有AI应用中使用。
使用正确的芯片是一回事，但是决定设备的终端智能应该是什么样是另一回事。我们都已经看到了像牙刷这样的日常用品的“技术化”，最终它们变得花哨而不是有用。取而代之的是，思考如何利用智能替换或增强现有流程以使其变得更加方便。例如，如果你是冰箱制造商，则在产品中添加智能功能以将其连接到客户的社交帐户几乎没有用。但是，添加智能功能来分析冰箱中的内容并在商品储备不足时自动将其添加到购物清单中，这是有价值的实际应用。
一旦有足够的制造商应对这两个挑战，AIoT将成为一支真正的力量。时间会证明一切，但也许将AIoT添加到“现代历史上最大的技术突破”列表中会比你想象的要早。
