随着越来越多的企业开始意识到软件带来的巨大好处，基于软件的路由和SD-WAN的兴起可能会快速地替代传统分支路由器。
强化的硅性能和改进的路由软件(例如软件定义WAN)已经结合在一起，使数十亿美元的分支路由器市场开始走下坡路。分布式的企业正在部署基于软件的路由，替代传统的分支路由器架构。
虚拟路由器软件易于处理典型的分支路由需求。SD-WAN应用的兴起以及对集中分支管理的需求也将促进分支机构对虚拟路由的采用。Doyle Research预计未来分支网络功能将包括基于软件的安全性、路由、SD-WAN、WAN优化以及其他服务。所有这些功能都可以由企业、渠道合作伙伴或托管服务来进行管理。企业在分支路由器上的花销已至顶峰，并开始缓慢走下坡路。
对于SD-WAN，2017年是技术突破的一年，许多企业开始或继续执行其SD-WAN部署。SD-WAN在WAN性能、可靠性和可管理性方面提供了明显优势。Doyle Research预测到2020年全球SD-WAN市场将超过20亿美元。
基于软件的路由的优势
基于软件的路由利用商业硅的价格和性能提升，可以在包括标准服务器在内的各种平台上运行。随着Intel和ARM推出新的更快的硅平台，软件路由性能将会不断提高。软件提供了灵活性和轻松更新的能力。 其优点包括：
- 路由可以放在任何地方;
- 轻松更新路由功能;
- 灵活的定价模式和更低的成本，节省30%以上。
基于软件的路由将替代传统分支路由器
尽管基于软件的路由尚处于部署的早期阶段，但SD-WAN的应用增长速度十分迅速。许多拥有大型MPLS网络的IT企业选择与现有分支路由器并行运行SD-WAN。随着SD-WAN和基于软件路由逐步走向成熟，其必将取代传统分支路由器和WAN优化。基于软件的路由在灵活性、易于管理以及将分支网络功能融合到公共平台上的能力方面具备明显的优势。
