一种数据备份趋势正开始流行，即融合数据保护。这种技术与超融合基础设施类似。不同之处在于，超融合基础设施系统作为运行虚拟机的平台，但融合保护产品却为集成的备份软件提供hypervisor。其结果是一个多节点的备份设备，它具有自己的扩展存储空间。
尽管在新兴的融合数据保护市场有两位明确的***——Cohesity和Rubrik，但他们已不再是这个领域唯一的参与者。例如，惠普企业(Hewlett Packard Enterprise)提供了名为HPE Recovery Manager Central的产品。Asigra还提供了专为管理服务提供商设计的融合数据保护设备。
三个关键因素
因为每个供应商都有自己的做事方式，考虑融合数据保护平台的用户应该仔细评估以下产品功能。
软件。一些供应商提供专门构建的备份软件，这些软件紧密地集成到硬件设备中，并进行了高度优化。还有供应商提供基于现成备份软件的融合产品。如果组织希望保持与现有备份软件的兼容性，这些产品可能是一个很好的选择，但是它们不太可能交付专门构建的产品的性能。
可扩展性。这是融合数据保护为何如此有吸引力的一个特性。然而，这种可扩展性通常有上限和下限，因此向潜在的供应商询问可扩展性的上限及下限是很重要的。
备份策略灵活性。良好的备份产品应该允许根据数据类型或来源指定备份频率和备份保留。同样，***向备份供应商询问有关如何创建和存储备份的具体问题。融合数据保护供应商通常使用快照作为其整体数据保护方法的一部分，但是如何创建快照可能存在显著的差异。
其他必备功能
理想情况下，融合数据保护供应商应使用分布式的写重定向(redirect-on-write)快照，而不是区分磁盘快照。差异磁盘快照往往不能很好地缩放，因为读取性能随着差异磁盘的累积而开始降级。可扩展性是使用融合保护平台的主要优势之一，因此，快照机制能够随着集群大小的增加而扩展至关重要。
快照也应该是应用程序感知的。由于融合数据保护产品被归类为备份设备，因此软件应使用Microsoft Volume Shadow Copy Services来创建应用程序一致的备份。即便如此，确认供应商正在创建应用程序一致的快照，并验证所支持的应用程序，这一点也不会造成损害。
产品应为虚拟机(VM)提供即时恢复功能。通过将VM直接安装在备份设备上来实现即时恢复。这样，可以使用虚拟机，而更传统的恢复在后台完成。
融合数据保护产品通常由多个服务器节点组成。虽然这些节点主要用于提供容错和可扩展性，但是应该可以利用其一些计算能力来即时恢复。
虽然不一定是必备功能，但一些供应商允许将备份用于创建沙盒测试和开发环境。除了不进行恢复之外，此功能与即时恢复非常相似。相反，备份数据有助于创建可以安全地用于测试目的的沙盒VM副本。
融合保护产品提供与更传统的连续数据保护产品相似的功能，但具有易于扩展性的额外优势。由于融合数据保护市场仍然较新，供应商之间存在显着差异。因此，在决定最终产品之前，必须评估供应商的成本和能力。
