OpenDaylight项目的目的是推出一个开源的软件定义网络平台，该平台的初始软件版本被称之为“氢(Hydrogen)”。10个月前，思科、IBM等高科技领军企业发起了该项目，而5个月前，“氢”平台的推出就已被提上议事日程。同时，包括IBM、爱立信以及NEC等在内的会员企业都宣布了基于OpenDayligt计划的新项目或产品。OpenDayLight项目是在Linux基金会的支持下运行，是为了为软件定义网络环境和网络功能虚拟化(Network funtionss Virtualization，NFV)提供一个开放平台，使任何厂商都能利用借鉴这一平台。组织者们说，这一平台不仅能够为供应商在建立其SDN解决方案时提供一个开放基础，也将有助于推动SDN的应用。尽管这一组织在早期被认为是由IBM和思科建立的、由厂商驱动的组织，但OpenDayLight一直在稳步扩张其成员规模。目前，该组织已吸收了33个厂商为成员。
本周初，在加利福尼亚州圣克拉拉举办的、有500人参加的OpenDaylight峰会上发布了“氢”的初始版本。OpenDaylight项目的执行董事Neela Jacques表示，这一迹象表明，OpenDaylight组织正在朝着正确的方向前进。“当做好这两件事……你的项目就注入了无穷的动力，”Jacques说，“我们在动真格的，在提供真正的代码，而不只是说说，也不仅仅是纸面上的计划。 ”
“氢”项目本质上是提供例交换机、路由器等网络硬件的能力。“氢”将包括三种版本，这次发布的是基本版(Basic Edition)。基本版当中包括基于OSGi的多协议SDN控制器、一些OpenFlow插件和OpenFlow库、一个开放的vSwitch数据库配置、基于Java的NetConf和Yang (ToolSets)工具集。基本版的目标用户是那些正在进行概念验证或者正在对物理和虚拟环境进行测试的组织机构。红帽公司SDN技术总监、OpenDaylight技术指导委员会成员Chris Wright表示，基本版本质上就是平台的基础组件。
虚拟版包含了基本版当中的所有内容，也包括建立工作负载联系和确定服务水平等级的应用程序接口(API)、用于检测DDoS攻击的工具，以及针对多租户使用OPenFlow网络虚拟化方案的特性。服务提供商版包括基础版当中的一切，并还提供API和DDoS检测工具、为流量工程协议和编程模型提供支持。他也支持SNMP协议和用于管理通用以太网交换机的API。
SDN使创建更扩展、更灵活、更自动化和更具成本效益的网络成为可能，从而能够动态适应现代数据中心的快速变化。当众多初创公司力图在SDN市场上获得更多空间时，所有的主流网络供应商也都在建设、完善其SDN和NFV(网络功能虚拟化)产品线。
行业观察家预计， SDN市场在未来的五年内将会有显著增长：Infonetics Research的分析师预测，在2017年，SDN的市场规模将达到31亿美元。然而，尽管各类组织都为SDN描绘出了一幅宏伟蓝图，但根据QuinStreet Enterprise的调查，SDN的应用还需要一段时间来加强。
OpenDaylight并不是唯一一个在SDN萌芽期就投下重注的团体组织。ONF(Open Networking Forum)也一直致力于SDN标准，并在通过创建不同类别来扩展、增加其初创成员。OpenDaylight的Jacques说，他的团队也在与业界的其他人合作，并指出很多OpenDaylight的成员也同时也是其他组织的成员。这些团体都是互补的，他们的不同的是，ONF专注于开发SDN标准，而OpenDaylight项目的努力则更加专注于创建代码。
