今年的平板电脑市场，格局与此前颇有不同，这个不同体现在多个方面：小尺寸设备取代大尺寸平板成为市场主流；Android取代iOS成为市场主流，而与此同时Windows 8也在展现出它的实力，操作系统呈现"三足鼎立"之势；非ARM架构的平板开始大量面市。
在这些改变中，普通用户很难觉察非ARM架构平板，或者说是X86架构平台的出现，但这或许恰恰就是平板下一个变革的起点。
英特尔在X86架构平板应用的推动上进行了巨大的努力，目前已经有众多Windows和Android平板采用这一平台。而有趣的是，一方面，英特尔是半导体行业的绝对领袖；另一方面，英特尔又是移动领域的新丁。究竟Intel Inside平板电脑未来将如何发展？英特尔是否会像PC时代一样，撬动整个行业，像火车头般引领行业加速前进？
由于PC市场增长乏力，平板市场刚刚起步，现在的英特尔就像一名站在点球点面前的球员。踢点球对于职业足球运动员几乎不存在技术上的挑战，然而，当球员站在点球点前时，在全场数万名观众的注目下，往往就需要超强的心理素质才能顺利过关。英特尔是否能够成功在平板电脑市场再获压倒性胜利？
如果我们细心观察，不难发现，英特尔在微处理器领域内的恐怖统治力。尽管ARM是目前平板电脑领域的主导力量，但英特尔的实力、潜力和后发力量，以及此前无数逆转局面的案例都暗示着英特尔极有可能在未来迅速成为平板市场的主流。英特尔即将发布的新一代平板处理器（研发代号：Bay Trail）的到来很有可能就是彻底改写平板电脑市场格局的铁骑前锋。
难以置信的成功经历
在半导体行业内，英特尔是一种让人窒息的存在。历史一次次的证明，只要是它想涉足的领域，这个领域内的市场格局必然会发生巨大变化。
上个世纪80年代初，电脑中的主流仍然是大型机，RISC架构也在快速发展。然而，英特尔进军PC以及X86架构的问世改变了世界，短短十年之间，X86成为了PC的代名词。90年代之后，MIPS/ACE联盟等组织曾试图挑战X86在PC上的统治性地位，但都以失败告终。最终，PC和X86划上了等号。
类似的情况也出现在服务器市场。当英特尔在90年代开始将X86运行在服务器上时，RISC的市场占有率就开始大幅下滑，伴随着过去十年互联网的高速发展，X86再一次打败了原有的市场霸主。现在在企业关键业务领域，X86也已经取代RISC。高性能计算领域这两年也重复着类似的故事情节。
X86就像成吉思汗的铁骑，似乎战无不胜、攻无不克。CISC这个早年间不被人看好的架构，一路披荆斩棘，无数对手难以置信的一一倒下，相同的逆袭故事接班上演。
而现在，X86架构参与到平板电脑市场的角逐，它是否会再一次复制成功？在这些市场上，X86屡次战胜对手，必然不可能只靠运气，一些潜在因素决定了其成功的必然性。那么这些因素是否会在平板电脑市场上继续爆发？
复制成功的可能性
在足球场上，我们往往会会用"大心脏"来形容一位球员，当然这并不是指他的心脏真的很大，而是指他拥有很强的抗压能力，能够在严酷的环境下，发挥出惊人的力量。而对于英特尔而言，大心脏意味着能够"踢好点球"。在逆境中坚持，在困境中努力，以及在优越环境下不骄不躁。这种心态和X86最终能够战胜对手的关键一击都是建立在英特尔超强的综合实力之上。这些实力包括：
易开发。RISC家族包含了我们熟悉的ARM以及在服务器市场曾经呼风唤雨的Power在内的大量微架构。然而相比于X86，RISC阵营始终没有形成统一的产业化标准。在服务器领域上，当年Power由于其封闭性导致应用开发难度大增，致使RISC架构在服务器市场衰亡。而在现在的移动领域中，ARM的确足够开放，但ARM本身并不生产处理器，而只是将标准架构授权给第三方厂商进行二次开发。这个举措让ARM的市场份额迅速提升，但隐患已经开始逐渐出现。二次开发导致每一家开发的处理器都不尽相同，对于需要将应用程序为不同微架构处理器进行优化的应用开发者而言，他们需要将应用程序为不同的微架构处理器做优化；而对于手机和平板制造商而言，厂商需要完全吃透其计划使用的处理器，并且进行大量的测试，一旦开发受阻或者出现失误，对于产品的市场表现将是致命打击。
而在X86平台上，这个问题将不复存在，X86是一个高度标准化、公开化的体系，这点从PC上就可以看出。尽管也有厂商针对某平台或者某些处理器做优化，但不优化不会让应用不能运行，而所有的应用开发商从来不会考虑最终用户是在英特尔、AMD还是VIA的平台上运行应用。对于硬件厂商也是如此，几乎没有硬件厂商会去自己开发驱动程序之类的底层应用，这些都是成熟的即插即用的，厂商需要做的只是找到最吻合的搭档们，并进行稳定性测试。
丰富的应用程序。现在在英特尔和Google的共同努力下，Android这个开放的生态系统已经提供了对X86的良好支持。也许很多人不知道，英特尔拥有世界上第二庞大的Android开发团队，在规模上仅次于Google。因此，尽管英特尔在前年刚刚正式宣布涉足Android，但其发展速度惊人，为Android贡献了大量的代码。在这个基础上，未来Android在X86上的表现我们完全可以预期。至于Windows， Wintel联盟叫响多年，在性能和兼容性等多方面，X86和Windows可以说是天作之合。这些都有助于X86快速地在平板电脑产业中占据一席之地。
制程工艺。半导体厂商生产芯片的一般模式是自己设计，由第三方厂商代工，即便有自己的晶圆厂，其规模、技术实力也远无法和英特尔相提并论。即使是作为全球晶圆代工的龙头老大的台积电，在仅仅晶圆厂这一项的规模上，也只有英特尔的四分之一。自有晶圆厂使英特尔可以在架构、工艺两个方面进行创新，提升芯片性能同时降低芯片功耗，这是其他纯芯片设计厂商无法实现的。实际上，今年台积电的28nm工艺举步维艰，限制了很多手机及平板处理器厂商的发展。而英特尔早在2012年就已经开始量产22nm的Ivy Bridge，而年底，22nm的Bay Trail也将问世。英特尔甚至表示，之前PC时代Tick-Tock策略在手机和平板领域将进一步加速，从之前的一年架构升级，次年制程升级加速为同一年架构和制程同时升级。制程意味着更低的功耗，以及同等功耗下更高的性能。这意味着，英特尔在制造工艺上的优势会进一步扩大。
雄厚的财力。在半导体领域，英特尔多年来牢牢占据全球龙头老大的地位。IC Insights的数据显示，英特尔在半导体上的营收超过第二名三星达60%，超过四大手机和平板处理器供应商三星、高通、联发科和英伟达的总和。雄厚的财力让英特尔可以投入更多的资金进行研发和工艺改进，这也是英特尔后发制人的核心竞争要素。
Intel Inside平板：大心脏的平板电脑
在这样的优势下，英特尔开始做平板电脑。经过一年多的发展，目前Intel Inside平板已经出现了诸如三星Galaxy Tab 3 10.1、戴尔Latitude 10、Acer Iconia W3等一系列精品。现有Intel Inside平板已经初步展现出一些大心脏属性，即极强性能、极度便携、极强续航、极多应用以及极度可靠等特性。我们自然不难预期，随着Bay Trail的发布，Intel Inside平板将全面向我们展现出其完整的大心脏的特质。
