在漫长的等待之后，RIM 的新手机系统 BlackBerry 10 即将发布。这是一段艰苦的旅程。由于错过了智能手机发展的新方向，曾经的黑莓帝国面临着覆灭的危险。
在 iOS 和 Android 蓬勃发展的时候，关于 RIM 的消息总是充满着悲观的味道：市场份额的下滑，投资人的不满，开发者的背弃，消费者的离开，高管的辞职，都在预示着公司走向一条黑暗的道路。即使在 BlackBerry 10 发布前夕，仍然传出了 RIM 要被联想收购的传言，可见 RIM 是如何不被人看好。
因此，BlackBerry 10 对公司的成败意义重大。这是一个真正全新的系统，底层是类 Unix 的 QNX，界面则是全新设计的 Flow UI。可以说，从 BlackBerry 10 开始，RIM 将会拥有一个有竞争力的新平台。但正如 webOS、MeeGo、Bada、Tizen 所证明的，移动平台的竞争早已转移为应用的竞争，而构建开发者生态圈是一件非常困难的事情。因此，强大的诺基亚也会投靠微软，强大的三星也要依赖 Google。RIM 的前景看起来并不是让人那么激动。
不过，RIM 还是完成了一件了不起的事情。在 BlackBerry 10 发布的时候，它会有 7 万个应用。虽然应用数量的竞争已经不再重要，但是对于一个前途未卜的平台来说，能够拥有如此众多的应用，仍然是鼓舞人的消息。这一切都和开发者关系副总裁 艾力克·桑德斯（Alec Saunders）的努力分不开。CNET 网站通过与他的几次接触，了解到 BlackBerry 10 开发者生态圈构建的一些情况。
桑德斯曾经在 QNX 工作，后来创办了一家初创公司。2010 年，RIM 购买了 QNX，并且逐渐将 QNX 系统作为 BlackBerry 10 的基础。因此，对于桑德斯来说，加入 RIM 就像是重新回到自己的公司一样。作为一个不惧怕挑战的人，他决心让黑莓开发者生态圈焕发新的气象，加倍努力赢回开发者的心。
在桑德斯担任开发者关系副总裁之后，他向当时的 CEO Mike Lazaridis 提出了一个特别的要求。他要了 2 万 5 千台 PlayBook 平板。当 Lazaridis 问他要这么多平板做什么的时候，他说要把它们全送出去。
“他的下巴都掉到地上了”，桑德斯说，“他站在那里目瞪口呆。”
赠送 PlayBook 被证明是有重要作用的。这使得开发者更加严肃看待 RIM。PlayBook 虽然销量惨淡，但它发挥了一定的价值，成为与开发者建立关系的一种工具。
桑德斯了解与开发者交流的重要性。在参加开发者关系会议的时候，他做了一件不寻常的事情，把自己的电子邮箱公开了。邮件如潮水涌来。在上季度里，他 收到了 14793 封邮件。最近，他开始用 Twitter 回答开发者的问题。由于他积极与开发者交流的态度，以及真诚解决问题的做法，赢得了开发者的好感。一位开发者提到 桑德斯 快速回复了他的邮件，并安排了与公司高管的会面，“我一整天都在赞美 Alec Saunders”，另一位开发者对于 桑德斯 的善于倾听表示了赞美，“他让我感觉到，他真正在关心，而且他表现了出来”。
在与开发者的交流中，桑德斯和他的团队强调了两个关注点：时间和金钱。RIM 承诺 BlackBerry 10 的开发过程更加容易，无论是什么平台的代码，都能轻松转移过来。另一方面，RIM 告诉开发者，公司将确保应用第一年的收入是 1 万美元，如果无法达到，公司将会补齐（前提是应用被批准，并且至少赚到 1000 美元。），同时，公司还说，黑莓对于开发者来说是个高盈利的平台。
为了重新与开发者建立关系，桑德斯大多数时间都在全球旅行。如果将他的航程与手下 100 个布道者的航程加起来，那等于是五次登月，或者说 250 万公里。
目前来看，他的努力并没有白费。洛杉矶一位独立应用开发者说，“他们背后的开发者群体是有活力的。”桑德斯的工作也得到了 CEO Thorsten Heins 的认可。在最近一次访谈中，Thorsten Heins 说，“我无法描述 桑德斯 在一年半内的成就。我如何赞扬他都不过分。”
