虚拟化是企业数据中心战略的主要部分，涉及几乎服务器硬件或操作系统方方面面的讨论。现在，VMware和微软都不再满足于只是拥有服务器工作负载。他们希望通过被称为“云数据中心”和“软件定义数据中心”的策略，同时拥有服务器和网络的管理堆栈。然而，网咯专业人士并不认为虚拟化是他们的责任，他们普遍抵制网络虚拟化技术，但这是一场必败之仗。
网络虚拟化让笔者联想到令牌环(Token Ring)结束时期的以太网(笔者从事网络行业多年，仍然记得围绕16 Mbps和10 Mbps以太网的争论)。由于大多数部署利用的是集线器或交换机，这两者之间的性能不相上下。当然，以太网还在持续发展，毫无疑问它将是最终的胜者。但对于很多工程师而言，这是一个艰难的过渡过程。毕竟如果转向一个失败的技术，再想让环境和团队技能转移到新技术将非常昂贵和困难，特别是在它成为绝对主流技术之前。
现在网络虚拟化也面临相同的局面。我们目前仍然专注于传统硬件和架构，但现实情况是，虚拟化网络设备(例如思科的Nexus 1000v和VMware的vSphere分布式交换机)的优势类似于虚拟化x86硬件的优势。这不仅能够节省电缆、电源和硬件相关的开支，而且与虚拟化 x86环境的高水平集成将允许虚拟机跨服务器和虚拟交换机的无缝移动。
笔者很期待看到网络专业人士抢着加入虚拟化交换机行列。当笔者与其他IT企业的同行交谈时发现，服务器硬件团队比网络团队更积极地推动虚拟交换机的部署和集成。这主要是由于网络工作人员的冷漠，这种情况类似于当年抵制以太网而保留老旧的令牌环作为以后的连接方式。
虚拟化对网络带来像其对服务器技术相同的变革，只是时间问题。关键在于你如何保持领先而不是落后?
