尽管Windows 8才是当之无愧的关注焦点，但它绝不是惟一一款刚刚诞生的Windows家族新成员。Windows Server 2012与Windows 8采用同样的核心代码，并在自己的领域同样拥有极高地位。由于无需像Windows 8那样考虑触控操作之类的烦心事，Windows Server开发团队始终将注意力集中在新功能拓展与现有功能改进方面。
Windows Server 2012采用全新的开始屏幕，这种与Windows 8相同的新机制一方面是为了保持系统产品间的一致性，但更重要的是让用户能够在平板设备上进行远程管理——这种对使用感受的尊重让我们对新UI表示赞赏。
Windows Server 2012之所以令人印象深刻，还得归功于开发团队对于明确重点的坚持。此次升级主要围绕两大主题进行，首先是系统的部署与管理功能。自从微软公司于1993年推出Windows NT 3.1——也就是第一款Windows Server——以来，GUI的存在就成为该系列产品对抗Unix命令行的标志性特色。然而如今，微软表示如果用户愿意，完全可以避开GUI、直接安装Windows Server本体。这一决定给Windows Server 2012带来诸多全新变化，也令服务器管理人员拍手称快。
关于服务器GUI，用户常常从两个方面对其加以抨击。首先是安全性，GUI的引入给服务器系统带来不必要的组件以及伴随而来的攻击面。而且在存在图形化方案的情况下，管理员很可能做出浏览网页等极具危险性的误操作。另外则是管理性，命令性脚本使得同样的任务可以更轻松地在同一台服务器或其它服务器上得到重复执行。
Windows Server 2012利用一套经过改进的PowerShell自动化引擎实现了这一目的。超过两千三百条命令(PowerShell命令)被加入其中，而且所有日常工作都能以与本地操作毫无二致的远程方式实现。另外，PowerShell如今也拥有工作流引擎。
微软在对Windows Server的模块化改造方面取得了很大进展，因此大家现在可以只选择自己需要的组件进行安装。我们也可以选择不含GUI的Server Core安装模式，或者在完全安装后通过删除或添加保证自己只在必要时使用GUI——这一点在过去是完全不可想象的。除此之外，微软还在Server Core与GUI之间提供了另一套折中方案，这就是Minimal Server Interface选项。这套方案中不包含桌面、任务管理器或者网页浏览器，但却能够支持包括服务器管理器、微软管理控制台及大部分控制面板功能。值得一提的是，某些角色无法直接在Server Core模式下实现，例如应用程序服务器功能就要求至少安装Minimal GUI。
如果大家既希望做好管理工作、又不想安装GUI，其实PowerShell也并不是惟一的解决方案。我们可以使用新的远程服务器管理工具、服务器管理器以及其它一些来自Windows 8的管理工具。像检查“事件查看器”这样的操作在GUI工具上更容易实现，而经过改进的服务器管理器让操作过程前所未有的便捷。如此一来，管理员就能够在同一时间监控多台服务器，并轻松发现哪些设备处于正常运行状态而哪些出了问题。
第二大提升重点则是虚拟化领域。在新版本中，微软的虚拟化平台Hyper-V获得了令人瞩目的进步。各项参数限制得到明显上调：虚拟硬盘容量提升为64TB、虚拟机内存提升为512GB、主机内存则提升至2TB;虚拟机虚拟处理器数量上升至32个、主机总处理器数量则达到160个。由于无法支持4K大小的磁盘扇区，旧版VHD格式无法支持容量超过2TB的硬盘——而这个问题现在也已经得到解决。
Hyper-V中最值得称道的新功能当数副本支持。只需两台Hyper-V主机，副本功能就能轻松实现。在Hyper-V管理器中右键点击对应虚拟机，选择“启用副本”，简简单单就完成了虚拟机硬件故障的弹性保护方案。当然如大家所想，如此一来网络流量的使用也会有所增加，而且微软建议大家不要在副本功能中包含用于保存分页文件的虚拟磁盘。虚拟机迁移工作同样非常简单，新系统支持实时迁移，而且完全无需搞什么集群存储。
有经验的朋友肯定都了解：旧版Server 2008中的Hyper-V管理器无法与Server 2012的Hyper-V主机协作，新版本的管理器也无法接驳yper-V主机。
Windows Server 2012中的一大新功能在于存储空间(Storage Spaces)，它能够以弹性方式对现有物理硬盘进行镜像化或奇偶校验化处理，并由此构建起一套整体资源池。用户可以在资源池中创建虚拟磁盘，其容量甚至能够超过单块物理磁盘的容量上限，微软将此称为“精简配置功能”。当物理容量储备不足时，管理员还可以随时为资源池添加新的物理磁盘。
在三百余项新功能中，另一些令人眼前一亮的新成员包括DHCP故障转移、DirectAccess连接、网卡整合、远程桌面服务精简管理、Hyper-V中的可扩展虚拟交换机与虚拟光纤通道、内置重复数据删除以及专为SAN快速存储操作打造的数据传送卸载等。
最后，Windows Server 2012的授权许可方式也有所变化。这一次采用的是以处理器数量为基础的计费方式，这一点的意义绝不亚于前面提到的各项新功能。
Windows Server 2012发行版共有四种：基础版，属于OEM版本，最多支持15位用户;基本版，最多支持25位用户、也是Small Business Server的替代产品;标准版，采用客户端访问授权模式，每个客户端拥有两块处理器与两个虚拟化实例;最后是数据中心版，每份授权许可支持两块处理器使用权与无限虚拟实例。按照微软公司的思路，如果用户可以在同一台设备中购买并使用多套许可。如果使用四块处理器，我们就得买两套标准版或数据中心版许可。另外两个版本则包含免费的Hyper-V Server，具备包括副本在内的所有Hyper-V功能。
然而，新模式的出现总令几家欢喜几家愁。免费版本的Hyper-V Server虽然听起来很划算，但除非大家只使用Linux虚拟机，否则微软还是能从客户虚拟机身上赚到许可费用。对于喜欢构建多套虚拟机以保证每种角色都拥有独立运行环境的企业这下必须得买数据中心版了，因为只有它支持无限虚拟机实例，然而其售价真的有点惊人。基本版也是不错的选择，但企业的正常发展可能很快就超出25位用户这样的访问规模。标准版价格公道，但为了压缩运营成本、管理员很可能被迫在同一套虚拟机实例中塞入大量服务器角色，而这显然有悖管理方面的最佳实践方式。
Windows Server 2012是否值得一试?原有应用仍能得到良好支持，新功能的加入也让管理员的日常工作更加轻松愉快。然而，由于授权许可方式的戏剧化改变，决策者在着手部署之前也应该仔细对成本支出做一番核算。
原文链接：http://www.pcpro.co.uk/reviews/software/378844/microsoft-windows-server-2012
