人们说微信平台是聊天工具，是媒体平台，是 O2O 的平台，是 Social CRM，是类 App Store。可有想过，它还是一个硬件和平台服务的交互界面?
对的，技术的进步，带来有趣的创新和无数的可能。拜移动互联创业大潮，我们见证了一个超酷的硬件创业项目——印美图。这是一个可以完全基于微信平台，利用云打印技术和二维码识别，使用微信公众号进行自助图片 LOMO 打印的服务。
额，专业词汇似乎多了点，听起来有些复杂?靠谱的用户体验和商业模式，都不复杂。
LOMO 自助印
先了解一下印美图的无线打印如何怎么玩：
印美图的硬件终端是一个体积“颇有份量”的无线打印装置，半米见方，正面是一块 8.9 寸屏幕。服务名为“LOMO 自助印”，这是一个专注的选择，印美图团队的目标客户主要是新潮和有格调的人群，因此希望能用 LOMO 类别的产品让人们忘记相片打印这种“功用”，而是留住“LOMO”这种场景记忆。
自助印是最核心的功能，因为用户打印漂亮 LOMO 相片的所有交互，都是通过手机和自助印终端屏幕完成。
在自助印终端前，拿出智能手机，扫描并关注印美图的微信公众账号，发送手机照片给“印美图”微信公众帐号。然后，输入印美图前端屏幕上显示的微信验证码，印美图无线终端就能在 30 秒内接收照片，并制作出一张宝丽莱风格的 LOMO 卡。
整个过程非常简单。
打开印美图微信公众号——传图片到微信公众号——输入印美图现场终端验证码，剩下的工作就全部交给终端，它会打印出一张漂亮的 LOMO 卡，并从 LOMO 自助印终端的窗口“掉落”下来。
换个有感染力的说法就是，一旦你站在这个LOMO自助印面前，手中的智能手机就变身成为一部可即拍即得的宝丽莱相机，而这个无线装置就像一个“暗房”，帮你把“底片”在片刻之间冲印成相。
这是一个相当聪明的创意，也是一个相当不错的尝试。
这个创业项目蕴含着两个很重要的趋势和机遇：智能手持、移动互联网的发展和开放平台的创新。
当越来越多的人用上智能手机，生活中有越来越多的事情开始用 App 来完成。如何将 App 里的虚拟世界跟实实在在的物品结合起来?人们在 Instagram 上欣赏各种正方形照片的同时，也在想着“怎么把这些照片打印出来的问题”。我们曾经介绍过的 Instaprint 就是一款专属 Instagram 的小小打印机，不过印美图自助印终端走得更快和更巧。
其中的关键?
显然，微信平台和公众账号的引入是这个项目起飞的一个有力前提。
在产品的设计初期，印美图团队希望解决用户自助打印相片的需求。自助印硬件成型后，解决了和云端打印服务的交互和鉴权问题。但是，因为 LOMO 自助印是一个公众服务，在用户终端，还需要用户下载印美图的 App，然后通过这个 App 来上传图片并与终端交互。
然而，在产品的测试过程中，团队发现让消费者专门下载一个 App 来使用自助印服务是门槛极高的事情：App 本身的推广是一个问题，更不要说是一个结合专用硬件的单一功能的 App。而 LOMO 自助印适应娱乐性更强的场景，要让用户花费流量和时间下载 App，也是一个颇有挑战性的问题。此外，团队在开发印美图终端时，各种系统和机型的适配，也是一大难题。这种成本，甚至是一个初创团队难以承受的。
但是结合了微信公众账号，似乎一切都迎刃而解：用户不需要下载 App，微信有各种手机平台的客户端，适应了各种场合，它提供的不仅仅是更大的用户群——微信“附近的人”提供了基于地理位置服务(LBS)的导引服务，距离印美图终端 200 米的消费者，可以轻松找到附近的 LOMO 自助印。
印美图硬件终端和 App 在 8 月开始开发，产品原型在 3 个月后就出来了。更快的发展是 11 月 20 日接触微信公众平台后，耗时 9 天就完成了和微信平台的对接，并投入实际使用。
微信公众号+云打印流程草图
实际效果如何?
据印美图创始人黄昱钊介绍，在短时间的测试中，来自微信接口的打印比例大幅上升，在临时活动，如宝洁营销活动的使用比例更是高达 21%。
现在微信自助印在广研总部、北京路联合书店、曼索蒂咖啡等地已经开始布点。也许在不久的将来，自助印终端会散落在步行街、地铁站、电影院、购物广场等公众场合，我们都可以方便地使用到它。
浮想
联想爱范儿微信官方账号最近启用微信机器人进行的个性化内容查询服务，你会看到什么?
虽然，我们相信爱范儿的各平台官方应用能够提供极佳的用户体验，但实际上，基于海量用户的微信平台在开放了自定义回复后，微信在某种程度上，可以发挥比爱范儿的官方应用更好的传播和服务，我们实现了诸如按需阅读，精选推送的功能，而且也形成了一种依靠优异口碑的自然传播。
一个开放而灵活的平台，它给众多创业者带来想象力，也给平台生态带来无数“乱”，无数“自由”和“生命力”。
微信正在逐渐开放更多的 API 接口，为微信公众平台的发展提供了更多的可能性。我们从微信内部得到消息，微信的下一个大版本更新中，公众账号甚至可以实现“自定义界面”。微信成为众多 lite 形态的 App、服务、硬件的集合平台的潜力在变现。
也许，在所有人都在探索的移动互联网领域，微信还有可能重新定义被说烂的物联网、LBS、O2O，它所呈现的互联形态，不是复制 超链接(hyperlink)，而是去创造连接真实关系，连接所有物件，包括成为人机交互界面的 微链(weilink)。
硬件创业大潮会到来，微信平台的创业大潮也会到来。这基于云、开源、开放——无论势、物、心。是该去拥抱这个不一样的时代了。
