"上一次聊到桌面应用，是何年何月啊?"Michael Le Du笑眯眯地问我。
作为纽约Maxim杂志的首席技术官，Le Du花大气力投入在应用开发上，因为他坚信未来将是一个以应用为中心的世界。上面提到的桌面型应用对企业固然重要，可那不是现在交流的主题。
专家和IT主管们一致认为，企业的真正价值建立在商业应用之上--为买家或员工量身定制的应用。他们还相信，在现在这个信息随需应变的时代，构建这样的应用必然是企业无线战略的重点。
"现在我们提到应用，基本上说的就是无线/移动应用，"Le Du说道，"而且，越来越多地，你读到或说到的应用，也就是无线/移动应用，因为这就是在我们身边无处不在的东西。"
真正的商业价值构建于应用层
毫无例外，所有的公司都会希望后台程序或基础构件，例如ERP之类，一直安全无恙地运行下去。"这些系统是企业所必须的，但并不能为企业创造价值，"加州Palo Alto VMware的CIO Mark Egan如此向记者说道。那些能帮助设计产品和扩大销量的应用，才是企业最希望拥有的。"我们作为CIO,也就应该专注于应用上，那才是我们创造价值的地方，"他解释道，"CIO和业务紧密结合才是王道。专注于应用层是我们应该做的事情，因为那样会让公司更富竞争力，产品从设计到投放市场更迅速，和客户的关系更加紧密。"
对Egan而言，这个"价值"就体现在客户关系管理应用上-当然不是传统的CRM,而是最流行的基于移动客户端的社交应用。"富有成效地工作，即使在家也能随时联系到我想联系的人，这就是我想要的应用，"Egan说道，"我要这一切在全公司实现，这样才是我认可的价值。"
应用的世界里，CIO何去何从
CIO该如何为移动应用的兴起"推波助澜"呢?恐怕只能慢慢来。据Gartner研究院Ian Finley表示，企业很少让自己的IT部门介入移动应用的开发，不是IT部门没有兴趣，而是企业认为内部IT组织不具备相应的眼光和技能。例如，市场部想开发移动应用，就一定雇佣外部顾问，因为内部的IT人眼界不够，因此技能不足，他举例道。
Finley同意Le Du的观点，即应用层创造真正的商业价值，而且将来一定是无线应用一统天下。但他还认为，老的ERP系统依然是CIO跟上时代的法宝：ERP等后台系统是前台应用实现其价值的保证，因此保证后台系统稳定、高效地运行，是体现CIO基本价值的一个地方。要想体现CIO的深层价值，只靠这些"管家系统"是不行的，还得靠能体现业务特点和帮助开发市场份额的"服务系统"。
开发"服务系统"是"将CIO从仅仅一个辅助角色提升为业务伙伴，"Finley说道，"但千万别抱着一步升天的幻想，要想业务方信任，只能一步一步地来。"
Finley介绍了他最近的一个案例：一家赌场的IT主管设计了一款内部移动应用，能为赌博机在不同游戏厅内的分配获得更快的批准。这一应用当然不能马上提升赌场竞争力，但它肯定能提高营业效率，增加营业收入-这是一个很好的开头。
"他们显然有招揽客户去赌场的促销应用，"Finley说道，"但为了能让IT部门成为这些高风险、高收益项目的'供应商',IT部门一定要先努力把'管家系统'经营好。"
