Microsoft Windows Azure该如何定义?这不是一个容易回答的问题，现在看来更是如此，近日，Microsoft对Azure再次增加新的在线服务。相比于其他云平台，以往的Azure短板体现在在线构建应用的服务。但就在本周Microsoft已经弥补了Azure在这方面的不足，Microsoft发布了一系列的云服务。
同时Microsoft也在将越来越多的开发工具融入自身的平台之中，这使得开发人员可以更自由的运行其喜欢的服务。这一系列的举措都表明Microsoft正在挑战亚马逊等云平台。
相比以往，Microsoft正变得越来越开放。除了自家的.NET，目前Azure上已经可以运行Java、Python、Ruby on Rails以及PHP编写的应用。同时Azure已经采用了Node.js和Hadoop等开源平台。
目前Azure可在几分钟之内部署并运行Windows Server和Linux虚拟机。迁移工作负荷，而无需更改现有代码。将内部企业网络安全连接到在公共云中运行的虚拟机。Windows Azure提供了完全兼容的、企业准备就绪Hadoop服务。对SQL数据库、半结构化的数据源和非结构化的数据源进行查询。Azure提供简单的管理，以及与Active Directory和System Center的集成。
Microsoft的Hadoop版本目前发展到“客户技术预览版”的阶段。这意味着Microsoft在接受客户群体的评价，预计正式版会在2012年中期推出。Microsoft的Hadoop基于Windows Server平台或Microsoft云平台Azure之上。
在此次推出的2.0版本之中，产品核心包括MapReduce、HDFS、以及Hadoop组件Pig和Hive。Microsoft的目标是兼容所有的Hadoop组件。Hadoop生态系统中的Zookeeper、HBase、HCatalog和Mahout等组件也会被附加到Microsoft的Hadoop版本之中。
基于Azure之上的Hadoop分布式文件系统还具备灾难恢复的功能。新版还允许包括与Office Sharepoint的数据相连。基于Azure之上的Hadoop还可与开源的Hadoop项目Mahout等共同工作。
