在2010年的VMworld大会上，VMware曾透露该公司正在研发一组以“Project Horizon”为代号的产品。近日，VMware宣布该研发项目初战告捷，其首款组件VMware Horizon App Manager将正式走入商用。
谈及Horizon App Manager的研发目的，VMware高级产品经理吴启新表示，尽管SaaS应用作为一种未来趋势已获得业界的公认，但出于合规性和安全性考虑，很多企业对SaaS应用仍保持谨慎态度。例如，企业主管总担心云中的SaaS应用会加大数据泄漏的风险，而且，SaaS应用看上去也不如传统企业应用容易实现权限控制。而Horizon App Manager就是希望通过统一管控所有的SaaS应用，让企业安全无忧地享受各种便捷的SaaS应用。
具体而言，在企业看来，Horizon App Manager实现了企业所需要的安全性和管控力。借助Horizon App Manager，IT管理员能够根据用户身份快速地分配SaaS应用访问权限，并能实现应用的自动推送。吴启新还指出，如果将Horizon App Manager与VMware的VDI（桌面虚拟化）产品结合，会实现更高的安全性。“SaaS是一个一个的单独应用，VDI是对一堆传统应用的打包。由于VDI本身无法拷贝出来，客户将VDI与Horizon App Manager组合后就可以‘掐断’VDI和SaaS应用之间的随意拷贝行为，这样就可以将企业的内部数据完全地加密起来了，从而更具安全性。”吴启新说。
在企业员工看来，Horizon App Manager带来的则是便捷性：无论使用何种终端，他们只要在一个统一的门户界面上，输入一次用户名和密码，即可访问多个云端SaaS应用（当然，这些SaaS应用都是管理员事先分配并自动推送过来的），从而再也不用像以前那样要开启多个网站界面一一登录。目前，Horizon App Manager主要是支持微软的活动目录这种身份认证方式。不过吴启新表示，VMware也在考虑开发自己的身份认证机制。
值得一提的是，除了传统的License购买模式，VMware还为Horizon App Manager提供一种类似“租用”的付费模式，即企业每位员工每年30美元。“由于Horizon App Manager还处于飞速发展中，它的下一个版本功能会大幅增加。因此，我们也特别建议用户采用这种‘租用’的付费方式。”吴启新说。
Horizon App Manager的推出，也让引起业界猜测的“Project Horizon”得以除去神秘的面纱。可以看出，Horizon并非一个孤立的产品，它与VMware的桌面虚拟化、服务器虚拟化产品环环相扣，帮助用户构建起全新的终端用户计算模式。
