不管认为Instagram是lomo-twitter还是poladroid+iphoneography。对于很多人来说，它已经不陌生。
照片分享服务Instagram于6个月之前上线，上个月24日公开发布了支持实时功能的API，第三方开发人员可以根据标签、地点和地区抓取照片。数据显示，Instagram目前每周新增13万用户。每周220万用户上传360万张照片，或每秒6张照片。
图：Instagram
Instagram上个月从Benchmark资本、Twitter联合创始人Jack Dorsey、Quora联合创始人Adam D’Angelo等VC手里拿到了700万美元的首轮融资 ，Benchmark合伙人、前Facebook产品管理副总裁Matt Cohler将进入董事会。目前它的主要竞争对手有Picplz、Snapr、Path等。
照片服务并不是一个新点子，Web上的Flickr、Picasa、Live相册等就已经非常强大，为什么他们没有率先赢得移动互联网的份额，反而是Instagram走红呢？
低成本优势
这一点可以说是所有创业公司的优势：利用大平台、做出战略调整、版本更新的成本比大公司要低得多。Instagram它把握住了机会，整合Twitter与Facebook，并且小步快跑，迅速迭代。
有人在Quora上问：为何Flickr没有类似Instagram的产品？前Flickr架构师Kellan Elliott-McCrea说：
1.Twitter登录系统向来不是很安全，如果Flickr为了利用Twitter的社交网络优势发布基于它登录的产品，雅虎肯定会立即下架。
2.Flickr团队花了6个月时间和Twitter商量如何把Flickr作为Twitter照片分享的优先选项，结果没谈成，也失去了率先发布整合Twitter产品的良机。。
3.Flickr从06年就开始多次试图开发原生Flickr移动软件，但都被雅虎高管Marco Boerries无情的打压下去。
谷歌也有类似的问题，评论家Robert Scoble就对此发表了一篇博客：
1.谷歌没有办法把团队保持到一定的小规模，无谓的众说纷纭的会议让效率低下。
2.谷歌不可能像Instagram那样大刀阔斧的削减需求。Instagram只需要和它自己竞争，而谷歌要和Facebook正面竞争。
3.在谷歌，如果一个产品成功了，团队要面对潮涌的Email和一大批等候在他们办公室外面迫切想加入的同事(20%时间)。
4.谷歌要求他们的员工用自己的基础设施，比如你只能用Big Table来存储数据，你不能用 MySQL。问题是这些基础设施并不适合小型的社交模式的项目，使用不是很容易，而且也比外部开发者缺乏效率。
5.谷歌的服务需要支持所有的平台，大量测试会拖慢速度。而Instagram仅支持iPhone，最初也只有英文版。
6.谷歌不能使用Facebook来整合产品，这也意味着获得新用户会有点困难。
7.谷歌没办法半公开测试产品，它的做法是“we eat our own dogfood”。问题是谷歌的工程师与Geek们不一定熟知摄影爱好者。Instagram则毫无顾忌地让外部的几十个人测试。
8.谷歌没法用Eric Ries的“瘦形创业公司”方法。Eric的方法是先搞清楚客户需要什么，然后再建设所需要的基础设施和未来的可扩张性。谷歌则相反，他们需要确认这服务几亿个人使用没问题，然后再开始做产品。
差异化竞争
这一点在互联网产品中就是“产品气质”的问题，Twitter、新浪微博都支持分享图片，但“也支持分享相片”与“专门分享相片”之间有非常大的产品气质差异，不同的气味吸引了不同的用户群，诱导出不同的用户行为。这种“简单/垂直/风格化”的竞争力，恰是小产品对抗大公司的利器。
Instagram CEO Kevin Systrom说他们起初的设想是开发一款名为“Burbn”的地理位置服务软件，但在原生应用程序开发完成后，他们觉得功能太多反而失去重点，最终只保留了现在的特质：照片是唯一通行语言。你只需要注册用户ID，就不再需要为它添加任何用户详细资料、标签和介绍说明(关联Facebook、Twitter这些社交网络会给你带来好友)。在界面上你甚至找不到任何一个被称作“链接”的东西——它拒绝与任何外部的“网页”发生任何互动，有的只是通向彼此各种充斥着特效与多元风格的照片的按钮。
Kevin表示：“我不认为人们需要在Instagram上阅读和解释太多的东西，我需要简化它。我们必须要让产品的功能聚焦，保留那个最有吸引力的那个”.
iPhone也让它有了差异化竞争力，iPhone的摄像头能拍下不逊色于专业相机的照片，还有高速的Wifi、3G网络，这些都让它有了最初的热情用户与优雅的气质。(不推出Android版是明智之选还是软肋？他们早就有进军安卓手机的打算，但没有透露时间。Android手机的千差万别实在是个得好好考虑的大问题。
专注、专业
砍掉枝桠之外，Instagram还在努力将照片分享功能做到极致。
照片处理上，它是提供了LOMO、泛黄旧照片、Lily、Poprocket、Inkwell和Aplool等12种特效滤镜，只要懂一点基本的构图知识，就可以“烂片变大片”，能够无视手机拍照最弱的光线处理环节。盈利模式上他们倾向于通过销售滤镜获得收入，让那些爱自己也爱自己摄影作品的曝光狂们心甘情愿地买单。
简易的分享评论功能，一键分享至Instagram、Facebook、Twitter 或者Flickr平台上。#p#
专注、专业之打造生态链
打造生态链的好处有目共睹：壮大自己阵营建立壁垒、分割部分功能交给更专业的团队去打造更好的用户体验、专注于核心功能建设、增强用户黏性。
Instagram上个月底发布API，第三方开发人员现在可以通过4种方式抓取照片：用户更新提示、标签、地点和地理(demo体验站点)。根据Instagram的描述：用户更新提示指用户往Instagram上传新照片时，关联的应用会收到提示信息；标签是应用可以根据用户给照片添加的标签来追踪更新；地点Locations指应用按照具体位置信息追踪用户更新；地理Geographies指应用开发人员可以选择经度纬度或地理半径来确定追踪位置区域(比locations更大的维度) 。
比如你是一个Foodspotting用户，并且已经将Instagram帐户链接到Foodspotting，那么在你把有“＃food”标签的 照片贴到Instagram的时候，Foodspotting就会通过Instagram实时API自动抓取这些照片。
1. Instagram与应用伙伴
Instagram开放API之后，合作伙伴们比如美食共享服务Foodspotting、文件存储服务Dropbox、个人日记应用程序Momento、社交新闻应用Flipboard、网络名片About.me和对象标记应用程序The Fancy也都推出或将发布集成Instagram的新版本。
2. Instagram与衍生应用
这个很有意思，比如筛选美女照片的宅男大爱应用Bijostagram，它宣称还使用了一种算法判断照片中人物是否为MM。
图：Bijostagram
还有很多细分的：
萌猫Nekostagram(neko是日语的“猫”)
啤酒Beergram
兔子Usastagram(usagi是日语的“兔”)
仓鼠Hamstagram
咖喱Currystagram
足球jLeaguram (J League是日本足球职业联赛Japan pro soccer league)
狗Inustagram(inu是日语的“犬”)
色彩Irostagram(一些风格浓郁色彩绚丽的照片)
上面这些衍生应用都是日本人开发的。有意思的是Instagram发现在那些Twitter使用频率极高的国家，它的用户数量从一开始就体现出了较高的峰值，其中最具代表性的是日本。日本人喜欢iPhone，喜欢用手机拍照，移动社区发达，Twitter用户远比Facebook活跃。一种观点是Instagram与Twitter提供的功能并无本质不同。拍摄照片的过程就像是在撰写一条字斟句酌的微博，它还需要被加上滤镜，从而变成带有个人鲜明烙印的创作，再通过分享发送给其它用户。而用户也可以follow、评论、投票和转发，从而自然生成最热门的用户与照片。
3. Instagram与商业伙伴
除了滤镜，Instagram还在寻求其他简单而且不破坏用户体验的盈利模式。标签功能就可以让品牌展开宣传活动。为了展示品牌如何利用这个新功能，Instagram已经与红牛、星巴克、 Kate Spade、Charity: Water、里维斯、百事可乐旗下Brisk Iced Tea以及NPR等机构建立合作关系。它们推出#标签宣传活动。比如Brisk Iced Tea让用户上传带有#briskpic标签的照片，中选的将被印刷在限量版产品外包装上。
总结
图片分享可能是手机上除了短信和电话以外需求最强的一个应用了，这和目前智能手机都有摄像头这一特质密不可分；所以其实照片分享其实有着很强烈的需求，今年智能手机的普及可能也是一个很好的契机，当然对于照片分享，对于关系不同的处理能够产生不同的产品，比如path，color，另外很多不同的应用在其应用中也将instagram的滤镜效果进行应用，比如微博客户端weico，LBS客户端街旁等等，所以照片分享领域应该是一个很值得去挖掘的领域；照片+开放关系=Instagram；照片+私密关系=path；照片+LBS+关系=Color，你还能想到什么？照片+？=？
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