Exim4被设计成能高效地、不间断地在Internet上运行，而且能处理各种混合邮件。Exim4是如何投递邮件和接收邮件的呢?有何安全机制能确保邮件的安全呢?这节将简单介绍Exim4的工作原理。
Exim4 处理的每封邮件都以一个16位字符的名称标识，该标识由三部份组成，以"-"号分隔，如：1GS3YU-0000zG-Nd。这些字符是经过base编码 的，第一部份的原始信息是接收邮件的时间，第二部份的原始信息是接收邮件的进程id，第三部份的信息与配置文件中localhost_number的设置 相关。标识名与时间和进程相关，有效保证了标识名的唯一性。
Exim4通过基于TCP/IP的SMTP协议从其它主机收取邮件。 Exim4接收邮件后，会把邮件分成两个文件保存在spool目录，在我的机器上就是/var/spool/exim4/input/目录。这两个文件的 命名规则是邮件标识后加-D和-H。以-D结尾的文件保存着邮件正文的信息，以-H结尾的文件保存邮件的头信息。在一些操作系统上，同一目录下包含太多的 文件会造成性能问题，所以Exim4也可通过设置split_spool_directory选项，在input目录下再创建62个子目录来保存邮件信 息。这62个子目录以单个字母和数字命名(26个小写字母+26个大写字母+10个数字共62个数字和字母)。这样的设置，使邮件的排队只在子目录下进 行，而不是一个目录所有邮件。所以即使在邮件量不大的情况下也能效提升邮件系统的性能。
接收的邮件会停留在spool目录直到邮件被传递到接收者或被管理员删除。如果邮件不能被传递，则邮件会被打上"frozen"标记，并且不会再尝试投递 该邮件。但管理员可以设置 ignore_bounce_errors_after和timeout_frozen_after选项，指定一定时间后解除邮件的"frozen"状 态。
当Exim4处理邮件时会把处理过程的日志信息保存在/var/log/exim4目录下。其中mainlog日志记录了大量的信息，从中我们可以跟踪 Exim4处理邮件的过程。在一个大负载的服务器上，生成大量的日志信息会影响服务器的性能，所以我们也可以用 no_message_logs参数禁止日志功能。
router和transport是Exim4传递邮件过程中两个重要的环节， router负责处理邮件地址，并把邮件传递给不同的transport作进一步处理，transport负责把spool中的邮件传递到目的地，完成投 递过程。有两种的transport，一种是本地transport，它的目的地是文件或者本机管道(pipe);另一种transport是远程 transport，它的目的地是远程主机。如果一封邮件有多个接收者，则它可能会通过多个transport进行投递。
router和transport都有不同的driver，实现不同的功能。
router drivers：
*
accept，
*
dnslookup，
*
ipliteral，
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iplookup，
*
manualroute，
*
queryprogram，
*
redirect，
transport drivers:
*
appendfile，
*
autoreply，
*
lmtp，
*
pipe
*
smtp
看了Exim4邮件服务器的工作原理，相信大家对Exim4邮件服务器有了全方面的了解，以后我会为大家讲解更多关于Exim4的知识。
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