2010年3月，英特尔发布至强5600处理器(代号Westmere-EP)的一个月之后，IBM在IDF大会上，亮相M3两款机架产品，随后5月，IBM在官网上公示了M3详细情况。
M3是M2系列的升级版，其最大亮点是，采用了英特尔今年最新的六核处理器——Xeon 5600。IBM有两款双路机架产品最先享此殊荣：System x3550 M3 和x3650 M3。升级后的产品，与现有对应的机型x3550 M2 和x3650 M2，又有哪些差异不同和超越呢?本篇将带读者解开面纱，一探究竟。
一、IBM M2与M3两代服务器技术规格差异比较
从产品的技术参数来看，M3跟上一代的M2相比，其最大变化是处理器可以同时支持至强5500和5600;在处理器核数上，也从之前的四核，飙升至最高达六核3.33GHz。
最让人称奇的是，相同的机架空间内，x3650 M3(2U)内存DIMM由16个增至18个，磁盘数量由12块增至16块。最高达192GB内存和8TB的存储容量;x3550 M3(1U)内存DIMM由16个增至18个，磁盘数量由6块增至8块。同样最高达192GB内存和4TB的存储容量。
这就是说，新产品拥有了更大的可扩展性，可以在相同的机柜空间里，支持更多的处理器内核，大幅增加内存容量和内置存储容量，使得产品单位空间的计算密度和存储密度都大为提升，从而更加有利于虚拟化、服务器整合、数据库以及成长型企业随需扩展等应用。
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二、两代服务器应用领域几近相同 新一代性能更强
从应用领域中，几乎很难分辨出前后两代的差异。甚至很难看出x3550和x3650不同用途。不过，最新M3系列，由于内部支持更多内核、内存和磁盘容量，并且易于维护和管理。借助更高的计算性能功耗比以及最新的Xeon处理器技术，用户可以在降低成本的同时保持高性能和可用性。
而在简化管理和维护工作方面，x3650 M3 提供了可扩展的灵活设计以及简单的升级路径，可升级到 16个硬盘托架及 192GB 内存。全面的系统管理工具包括先进的诊断、线缆管理臂以及对资源的单点控制，轻松实现系统部署、集成、维护和管理。#p#
三、IBM 至强5600机架式产品特性差异横向对比
在特性上，比较前后产品，可看出主要差别还是来自于性能提升的优势差距。
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四、IBM 至强5600机架式服务器产品性价比图
从性能和价格的对照关系来看，由于产品类型不同则性能也就不同，不易于直接比较。我们这里以产品的具体应用为参数，说明IBM的最新M3与M2产品在各自应用领域上的价位。由于涉及到应用和选型，这里给出产品选型建议图，以帮助用户选择M3和M2产品时作为参考。从下表，能看出：升级后的M3与M2在具体应用中，完全一致。唯一不同的是，x3650和x3550在“基础架构应用”上的差异。
另外，由于配置不同，价格肯定不一样。目前，M3在没有完全进入到渠道中，为了便于比较，这里按照厂商官网上的最低一款的配置(X 5606 2.13G CPU/ 4G内存/146 SAS硬盘)来比较。而M2则选择配置最为接近的(X 5504 2.0G CPU/ 4G内存/146 SAS硬盘)。
从价格上比较，x 3550M2 在13,500元~13,800元之间，x3650M2在14,500元~14,0800元。但是，M3的价格，确实很高。只因源于，在新品尚未上市前，IBM厂商在官网上，打出了“M3易捷版”的促销。
不过，一旦产品进入到渠道，这个价格肯定会有大幅下调的空间。#p#
五、IBM 至强5600机架式服务器市场现状和价格
截至5月底，笔者经过多家渠道商内部调查，机架产品现货和主流的仍旧是M2，如x3550M2和x3650M2。而最新的M3尚未进入到渠道。众多经销商还没有接到厂商下发的价格指导价。唯一能采用的是，IBM官网上给的促销价。
经过以上对IBM的M3横向对比，可以看出M3在处理器升级，硬盘和内存可扩展性上，都较上一代M2有一定提高。因此，在产品优势和特性展示上，有着更高的计算能力。这种可扩展性非常适合于计算密集型、通用商业应用程序和虚拟化环境。
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