统一通信，由文知意，就是各种通信方式的统一，对于统一通信系统我们可以这么简单的理解，在最初的定义时，也是基本上是个这个意思。那么，对于现在的网络时代，我们以IP通信为基础的多种线路通信网络的整合，对于多种业务的结合体成为统一通信。
统一通信在静寂了几年后，从2007年开始一跃成为引人瞩目的字眼，各种媒体开始谈论统一通信系统的概念和好处，在企业应用中也呈现了丰富多彩的局面，在市场上更是群雄崛起。统一通信更多地强调各种通信终端和计算机应用软件之间的融合交互，并能够根据用户的意愿，有选择地将数据、语音、视频等不同格式的信息传递至最为便捷的终端之上，实现以人为本的技术思路与发展方向。
统一通信前景看好
统一通信是以IP通信为基础的融合通信，随着IP网络能力的增强和通信技术的发展，越来越多的语音、数据和视频相结合的业务，如多媒体会议、统一消息、IP呼叫中心等均承载在统一的数据网络上，用户可以通过统一的终端使用语音、传真、视频、数据和信息服务，同时借助呈现等技术，不但可以了解通信终端的状态，还可以进一步了解使用该终端的用户的通信意愿，实现人性化的通信。统一通信系统是以IP通信为基础，以VoIP、视频通信、多媒体会议、协同办公、通信录以及即时通信等为核心业务能力的，无论用户在哪儿都可以接入到网络享有统一通信的各种服务；统一通信平台还可以使用户通过多样化的终端、以IP为核心的统一控制和承载网以及融合的业务平台实现各类通信的统一和用户体验的统一。统一通信系统能够适应不同行业甚至不同企业的通信需求，与企业的应用相结合，例如可以与OA/CRM系统、邮件和办公软件以及第三方应用的集成等。
统一通信系统有三大特点：
（1）业务融合（视频、话音和数据）
（2）电信、互联网、IT三个领域交互
（3）企业应用特点显著。
统一通信技术的完善有赖于更加开放的环境、软件的主导地位及集成能力的提升。通信技术的发展带来了更多通信终端种类及更多的信息数据格式，不同通信终端之间的互联互通有赖于厂商之间更加开放的合作态度。融合网络作为未来网络的发展方向已成为普遍共识，以融合为特征的统一通信应用也将随着众多厂商的关注而不断发展，贴近用户需求的产品及解决方案层出不穷将拉动市场规模的高速增长。IDC通过对美国100家大型公司进行调查发现，有62%的公司相信公司内部的移动员工数量将会增加。有40%的公司认为公司内部虚拟团队的数量会增加。除此之外，有相当数量的公司相信分布在全球广域网上的网点数量、联系客户的方式以及远程办公人员的数量也在不断增长。
企业的全球化和虚拟化使得他们对企业通信所扮演角色的要求也在不断提高：不受时间、地点和方式的约束，具有随时随地按需定制的协同能力。随着电子邮件、即时信息、视频会议、VoIP、IPTV及其他工具的出现，用户将拥有一个针对各种联系方式的统一身份；随着所处地点和信息分享需求的变化，还能够在语音、文本和视频之间实现对话，并在各种设备之间无缝转移；对他人是否能够以及谁能够取得联系拥有更多控制权：当处于忙碌状态时，正在使用的设备软件将根据正在做的工作以及谁希望取得联系而确定是否被打扰。
市场咨询公司WinterGreen Research称，2006年统一通信系统的市场规模达到了13亿美元，2007年该市场规模增长8%，2008年将增长15%，2009年将增长30%。
