微软自打Windows7正式发布以来，在系统的“控制面板”中，就有了“Windows Anytime Upgrade”：这不仅是一种功能更是一项政策。
微软官方网站只说“用十分钟时间即可升级到更高版本”，但没有说明“升级”的到底是光盘镜像全部文件还是别的什么？根据实践，我来具体回答：在这“十分钟时间”中，微软服务器其实是在做两项工作：其一，验证输入密钥的有效性（OEM与Retail验证机制不同）；其二，解锁对于系统功能的限制。这这里，有必要说说“ei.cfg”文件的重要性：它是决定安装版本及其功能的“总开关”。这个并不起眼的“ei.cfg”文件，在光盘镜像中是允许自由修改的；但是安装系统之后，则发生“异变”必须需要相应权限。对于“ei.cfg”文件的所谓“解锁”，就是通过微软之“手”，对这个文件的内容进行相应修改，从而使原本已经安装的系统功能得以“释放”正常运行，最终使系统性能得以提升。
对于购买的品牌机随机系统或采取“OEM”破解方式激活的，可以使用Windows 7有关版本“OEM密钥”，成功升级到更高版本（旗舰版是Windows7诸版本中功能最全、性能***的版本）。对于购买的安装光盘或安装的光盘镜像采取直接联网或电话激活的，可用有关“Retail密钥”，尝试升级并尝试激活(注：只能看机遇、碰运气）。
***特别说明：Windows Anytime Upgrade只允许在Windows7中（不能跨系统：从Windows XP或Vista升级Windows7）：
1、从较低的32位版本升级到较高的32位版本，或者从较低的64位版本升级到较高的64位版本。
2、只能在同语言之间进行升级。比如：从较低版本的中文版升级到较高版本的中文版。
3、“零售版”从家庭普通版升级至旗舰版，需要进行两次升级（“OEM”版则不必）：从家庭普通版升级到家庭高级版后，再从家庭高级版升级到旗舰版。
在Windows Vista旗舰版以下版本（如：商业版、家庭版等较低版本）的控制面板中，也有“Windows Anytime Upgrade”这个功能。但是，目前不能像Windows 7那样非常方便地执行“免费”有效升级操作。
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