【51CTO.com快译自9月7日外电头条】谈到虚拟化应用，相信现如今大多数人脑海中的印象还停留在企业数据中心里的冷冰冰的服务器上，然而，虚拟化即将走入它的时代，虚拟化应用将会直接影响到普通人的生活。
VMware一直走在虚拟化技术的最前沿，作为虚拟化的领导厂商之一，VMware在虚拟化应用方面进行了大量的尝试和开发，详情请参阅51CTO.com报导：VMware让企业虚拟化发展进阶。本周的VMworld大会吸引了12488位听众到会，大会的主题之一就是要不断推动虚拟化技术走出服务器的城墙，新的虚拟化应用将从PC开始，但很快会走向手机。
虚拟化是什么？简单的说就是让一台计算机以虚拟机的形式同时运行多个操作系统，虚拟机实例运行在虚拟层而不需要实际的硬件。在这一基础层市场拼争的企业必须在计算行业拥有强大的实力。VMware虽然面临着Citrix、红帽和微软的竞争，但目前它的领先优势还很大。VMware的大部分业务来自于服务器虚拟化，但显然它正在努力向许多新的领域扩展。
虚拟化应用之员工拥有IT（employee-owned IT）
在服务器市场大获成功之前，实际上VMware在PC上也拥有一番事业。虚拟化在PC证明是有用处的，例如对于想要在不同版本的操作系统之间迅速切换来测试软件的开发者。虚拟化可以帮助人们在同一台PC上运行Windows、Linux和MacOSX，但是在VMware看来，这种小儿科并不是主流的需要，虚拟化应该成为帮助企业员工消除个人计算机和企业需要之间差异的一种广泛方式。
由此VMware提出了“员工拥有IT（employee-owned IT）”的期望，让虚拟化技术帮助员工在个人计算机上安装一份由企业管理的虚拟机。企业的那部分分区只能运行企业批准的应用，可以连接到企业网络，而个人的那一半就可以运行那些让企业IT部门咬牙切齿的各种杂乱的程序。
VMware为此提供的技术名为VMware View，以前称为VDI（Virtual Desktop Infrastructure）。关于VDI的详细介绍请参阅51CTO.com报道：“VMware VDI部署攻略之一:了解VDI及其构成”本次大会展示的VMware View新功能包括使用微软DirectX 3D图形加速和全动态视频（虽然还是有点磕磕绊绊），硬件方面增添了对新的Intel和AMD处理器的支持，这也使虚拟机的速度大大加快。
VMware View是所谓瘦客户端计算技术的最新招数。这种方法在一些大型企业中找到了稳固的立足点，但从未广泛流行。不过在我看来，更大的挑战来自云计算，因为同样是达到中央集中的目标，但云计算采用的是完全不同的方式，用浏览器接入企业数据，所需的软硬件资源更少。
虚拟化应用之手机虚拟化
在VMworld大会上，首席技术官Stephen Herrod和新兴市场总监Srinivas Krishnamurti还展示了手机的虚拟化。具体来说，他们展示的是一台Windows CE 6.0的手机，同时也可以运行Google的Android操作系统。51CTO.com在2008年曾经报道过VMware的手机虚拟化平台（手机引入虚拟化 VMware发布手机虚拟化平台），时隔一年，手机虚拟化平台有了新的突破。
“为什么不给手机来个虚拟化呢？”Herrod问，“如今的手机确实越来越像一台移动PC了。”
为什么要给手机虚拟化呢？VMware给出两个观点。
首先是“员工拥有IT”的手机版，同样，企业员工的手机可以在一个模式下运行企业应用和访问企业资源，并在另一个模式下使用其他个人任务。VMware声称提供两种基本方式：一是两个操作系统同时运行，二是手机可以在两种模式间切换。
二是编程。程序员在编写在多种手机运行的软件时面对的复杂性经常让他们举步维艰，虚拟化可以帮助他们。Visa表示对VMware把虚拟化技术应用到移动领域帮助信用卡交易大为赞赏。各种各样的“手机制造商、底层架构和电信业条款……使移动领域不断升温，但工作非常艰巨，”Visa全球产品开发总监Peter Ciurea说，“对于任何让便携成为可能的努力，我们都感到非常兴奋。”
但VMware为程序员提供简化的基础并不意味着复杂性将会消失，它只是代表VMware会通过软件承担起负担，虚拟化提供了计算能力。
当然，硬件方面也有稳步提高。Krishnamurti在演示中使用了256MB内存的手机，但他在采访中说VMware的技术有128MB内存也可以使用。
VMware在大会中还在一台iPhone 上结合使用Wyse Pocket Cloud和VMware View虚拟了一份Windows PC桌面，当然几乎也就是看看缩略图而已。实际上，51CTO.com之前也曾经报道过，手机虚拟化技术还需要一定的时间来完善，详情请参阅：“VMware：2010年完成手机虚拟化技术”。
虚拟化应用之更多的业务扩展
VMware征服客户端的道路不会简单，尽管它信心十足。幸运的是，它同时还保持着其他许多炙手可热的业务。
其中许多接近VMware的核心业务：服务器虚拟化。VMware正在逐渐扩大虚拟化技术的业务范围，从最初提高服务器的效率，到更为夸张的想法，使用虚拟化技术打造更灵活的数据中心。
例如，虚拟机可以在繁忙时段从繁忙的服务器移动到空闲的服务器，以及在需求降低的时候关闭不必要的虚拟机，或者更进一步，这样的优化工作可以由一个预先设定的策略自动化完成。
VMware也试图在云计算开辟另一个领域。在VMworld大会上，VMware宣布计划消除内部云和外部云之间的界限，并打算与包括AT&T、SAVVIS、Terremark和Verizon Business等云服务厂商合作来实现这个目标，VMware还表示将通过分布式管理任务组规范其云基础接口。实际上，云计算和虚拟化有着先天上的密不可分。详情请参阅51CTO.com报导：“云计算策略：桌面虚拟化技术日趋重要”
这一切都意味着VMware与微软的竞争将会比以前更加激烈，这不仅仅是因为微软也在提供虚拟化软件，更是因为微软已经习惯了在计算行业的唯我独尊的位置。
VMware的许多产品威胁到微软的地位，它与那些计算机硬件、存储和网络的企业走的越来越近，不断发展与企业IT管理层更密切的关系。而同时Windows和它的管理工具的地位在企业中已经越来越低，VMware的方式会使它们更加靠边站。日益严峻的竞争关系使得VMware面临着越来越大的挑战。就在此次VMworld大会之前，微软和Citrix分别撤走了对于此次大会的赞助，这也表明了这两家厂商的态度。详情请参阅51CTO.com报导：“三大虚拟巨头闹僵 VMworld赞助泡汤”；“VMworld大会微软踢场子”
当然，要使理想变成现实，VMware无疑还有大量的工作要做，但它的起点已经不算太低。
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原文：Get ready for virtualization to affect you, too 作者：Stephen Shankland
