根据Forrester之前的预测，社交软件将成为企业协作环境结构中非常重要的一部分，就像空气对于人一样，离开社区交际软件，企业将无法正常运转。
而这对于IBM软件集团IBM社交软件解决方案、Lotus Connections全球销售总监Larry Oglesby和IBM Lotus Notes/Domino及高级协作业务部门总监Shaun Andrew Smith来说，Web2.0和社交软件的重要性，无时无刻不在IBM公司内部、客户、合作伙伴身上得以体现。
四大推力促使企业部署社交软件
企业为什么要大力投入Web2.0和社交软件？Larry Oglesby认为，对于企业来说，主要有四大推动力量：
***，创新。IBM每两年就进行一次非常深入的CEO方面的调研，全球会有700位CEO接受调查。***的一项CEO研究的结果是，在十年前对于企业来说，他们期待着研发部门来提供***的想法，现在企业认为其员工和合作伙伴是提供***、***想法的主要来源。对于社交软件来说，它起到了非常大的作用，社交软件其实是员工、合作伙伴和客户提供一个创新想法的平台或基础设施。
第二，企业为什么要投资于社交软件。就是它们有着相互连接的需求，因为现在越来越多企业走向全球化，越来越多的员工开展远程工作。所以对于企业来说，他们现在就必须要想到一种办法，把员工更好的联系起来，让员工有归属感，同时让员工感觉到有一个地方能够展现他们的想法。
第三，对于实施的需求。现在企业内的工作越来越多是一组人、一群人来完成，怎样提高这群人的生产能力？企业现在就正在研究一系列的工具，通过这些工具就能够使业务流程重复使用，这样的话就提高了企业的生产力。
第四，企业的需求就是共享的需求。因为调查结果发现，会有很多员工在十年内退休，退休以后他们所掌握的知识就会流失，对于企业来说，要建立起一个很好的平台和基础架构，他们就希望建立起一个社交平台来实现这一点，也就是捕获更多知识。
社交软件的业务价值
社交软件它的业务价值到底在哪些方面？Shaun Andrew Smith认为，主要体现在以下方面：
***是增加创造力。我们现在的公司经常建立起一个小社区，这个社区收集对于新产品和新服务的想法，建立起这些小社区以后，公司就可以邀请到他们的客户和业务合作伙伴进入到这个社区当中来，一起看看有一些什么样的新的想法，能够用于新的产品和服务。
第二是增加知识的共享能力，这样能提高整个企业的业务价值。因为现在我们建立起了一个专家网络，这样的话对于每一个专业主题都会有一个知识网。
第三个业务价值就是对于年轻一代人。其实他们早就适应了Web2.0技术，他们在求职和到企业当中来的时候，他们也期待企业能够提供给他们相应的技术服务。其实我们客户之所以愿意投资到我们提供的Web2.0相关的技术，也是因为他们想更好的保留这样的员工。
第四就是帮助公司更好管理员工。因为有很多员工现在是远程办公的，对于那些员工来说，通过这种社交软件的方式让他们更好地感觉到自己和企业的联系，还有对于一些企业进行了新的并购，进行新并购以后，就通过使用像个人档案这样的社交软件，企业就能够很快的把新的公司吸收到自己的企业当中来。
首款企业级集成社交软件平台上市
据了解，IBM早在2007年Lotusphere技术大会上就推出了Lotus Connections产品，这是业界首款企业级社会化计算平台。Lotus Connections通过专业网络可以简化信息的收集和交换，提供类似仪表盘的当前项目视图，并可将用户连接到由兴趣相投的人员所组成的社区。此外，Lotus Connections无需多个社交软件应用，可为企业提供构建专业社区的单一目标。
Lotus Connections包含五个Web 2.0的组件，即Activities（活动）、Communities（社区）、Dogear（线上书签）、Profiles（档案）和Blogs（博客），它们可以帮助企业人士根据各自需求快速联系或建立新的关系。这些组件使用户可以轻松获得先前经他人认证的信息，从而帮助用户节省时间，又提高工作质量。
据透露，在今年的第三季度末或第四季度初，IBM还将发布Lotus Connections 2.5版本。该版本新增公共文档服务和Wiki服务。
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