Java Web编程始于Servlet，经历了JSP和Struts后，正朝着JSF前进。JSF凭借多项革命性的创新技术，正***我们进入基于组件模型和事件驱动机制的、真正面向对象的Java Web编程新纪元。
按照官方的定义，JSF框架是Java Web表示层框架。通俗地说：
1.JSF是继Servlet、JSP和Struts之后又一项Java Web应用编程技术；
2.JSF是编写网页的一种新方法。完整的Java Web应用包括网页、业务逻辑和数据库，其中后两者都有成熟的解决方案，例如EJB和JPA，唯独网页的编写还停留在很原始的阶段，需要处理诸多底层细节。JSF的出现正是为了解决网页编写的问题。可以说，JSF和EJB、JPA一起，构筑了Java Web应用***的三层体系结构。
***的优势，就一句话，极大地简化了网页的编写。在JSF之前，我们编写网页都是和tag、Http请求、http响应等打交道，而JSF允许我们将网页视为在Java桌面应用中司空见惯的窗口，用类似编写桌面应用的方式编写Java Web应用。在JSF里，没有tag、没有http请求，也没有http响应，取而代之的是UI组件、事件和事件处理例程这些普通Java程序员耳熟能详的概念。
当然，我这样表述JSF框架，并不是说JSF不需要tag和http请求响应，在JSF框架内部，真正支撑JSF运作的还是tag和http请求响应，只不过JSF屏蔽了细节，让程序员集中精力于业务逻辑代码
与ASP.NET相比，JSF的优势我认为有这么两点：
1)有些优势是JSF天生的，例如平台无关性，这是从Java语言中继承的优势。平台无关性的好处大家都很清楚，我就不废话了；
2)JSF是规范，而不是具体产品，这是Sun的聪明之处，也是Sun的厚道之处。事实上，Java的很多技术都是以规范的形式出现的，这与 Microsoft以具体产品的形式推出新技术截然不同。规范的好处是允许不同厂商在具体产品上展开竞争，使用户受益。例如JSF，现在Sun自己的参考实现很少人用了，倒是一些开源的JSF实现如Apache的MyFaces等大行其道。Sun这样做既鼓励了竞争，又能腾出更多功夫致力于规范的改进，可谓一举两得。
3)从技术的角度看，JSF不但与平台无关，甚至与用来描述页面的标记语言无关。换句话说，在PC上，我们现在通常以HTML为标记语言，实际上，在其他类型的终端上，如果描述页面的标记语言不是HTML，JSF仍然可以胜任。当然，这个优势，对于普通程序员好像意义不大，但如果眼光放长远一些，这种标记语言的无关性，是JSF技术前瞻性的具体表现，它使得JSF的生命力更长久。
3.Java EE 5最重要的使命是简化Java开发，为此，Sun连续使出了三大绝招，一是推出JSF，二是推出EJB3，三是推出JPA。明眼人一看就知道，这三大技术分别涵盖了三层体系结构中的表示层、业务层和数据层，虽说不能一统天下，但在规范层面建立一个完整体系的目的非常明确。规范是技术的制高点，只要Sun不倒，JSF就有足够硬的后台支持它的发展。
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