《JavaScript权威指南第4版》中文版出版至今已有三年多的时间。这本《JaVaScript权威指南》连续印刷5次，销售数十万册，成为很多JavaScript学习者的必备宝典。由于其封面上是一只“爪哇犀牛”（封面上印上动物是原书出版公司O’Reilly一贯的风格），读者亲切地称其为“犀牛书”。
随着Ajax和Web 2.0技术的提出和流行，JavaScript再度受到广大技术人员的重视。但却没有一本从全新视角和层次来介绍JavaScript的参考书。《JavaScript高级程序设计》的出版填补了市场的空白，吸引了众多读者的目光，并且也获得相当不错的销售。而当时，《JavaScript权威指南》原书还处在改版之中。现在，《JaVascript权威指南第5版》虽然姗姗来迟，但必定会给众多期待本书的读者带来如沐春风的感觉。
第5版针对Ajax和Web 2.0技术进行了全新的改版。和上一版相比，更新的内容较多，总体上接近整个篇幅的1／2，而这也正是本书姗姗来迟的原因之一。具体来说，第5版在以下部分有所更新：
第一部分关于函数的一章（第8章）进行了扩展，特别强调了嵌套的函数和闭包。新增了自定义类、名字空间、脚本化Java、嵌入JavaScript等内容。
第二部分最大的改变是增加了如下的大量新内容。包括第19章“cookie和客户端持久性”，第20章“脚本化HTTP”，第21章“JavaScipt和XML”，第22章“脚本化客户端图形”，第23章“脚本化Java Applets和Flash电影”。
第三部分几乎没有太大变化。而第四部分增加了对DOM API的介绍。
总体上分为“基础知识点介绍”和“参考指南”两部分，这是本书的一大特色。从之前版本受欢迎的程度来看，这种结构得到了读者相当大的认可，满足了他们学习基础知识和参考查阅难点的双重需要。而这也是其他同类图书所不及的。
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