NetBeans成为Ruby开发者的新伙伴(1)

NetBeans是一个广受欢迎且功能强大的Java IDE，由Sun Microsystems在2000年开放源码。随着用户社区的增长，如今已成为行业中一个主要的IDE。在2007年，NetBeans开始将功能扩大到支持许多其他语言，包括Ruby在内。

在这里，你会看到NetBeans为Ruby开发者提供的许多便利，其中一些特性还是其他IDE身上找不到的。我们还会谈到Ruby工具项目的一些背景，获取NetBeans软件的必要信息，如何配置IDE，以及如何为这个项目贡献力量。

为什么Sun投资于Ruby？

Sun Microsystems向Ruby如此大手笔地投入可能有些令人惊讶，毕竟Ruby作为一种语言与Java有所竞争。为了理解Sun的动机，我们需要把Java看作是一个平台。Java不仅是一门编程语言，还是一个虚拟机以及一整套API。与过去不同，如今的Java虚拟机（JVM）支持多种语言。JVM不再只是Java一家的事情，Sun在JDK 6中捆绑了Rhino JavaScript解释器也明确体现了这一点。

Sun认识到动态语言的价值——Java语言仍然是大型企业应用的最佳选择，但Ruby这类动态语言在特定领域中非常高效，例如原型验证、Web开发或者粘合各种应用。在2006年，Sun雇佣了JRuby项目的主要开发者——Thomas Enebo和Charles Oliver Nutter——去进一步探索将Ruby集成到Java平台的不同方式。（JRuby是完全用Java编写的一个Ruby实现。）2007年6月发布的1.0版标志着JRuby项目达到了一个重要的里程碑。

使用JRuby，开发者可以得到Java平台的许多优势，比如访问Java API和方便的部署。Java平台存在着大量的类库（其中大多数是开源的），因此Ruby开发者如果在JRuby之上运行Ruby代码，就能够享受到直接访问这些类库的便利。JRuby能将Ruby带到之前不曾进入的领域。能想象在大型机上运行Ruby吗？JRuby使之成为可能。Java平台有许多解决伸缩性、安全、维护、部署等等企业应用问题的方案，同样由于JRuby，Ruby开发者也能够从中得益。

Sun总是通过NetBeans为它的各种技术提供工具支持，JRuby也不例外。即使你是纯粹的Ruby或者Rails开发者，对JRuby一点都不感兴趣，NetBeans仍然是一件合适的工具。NetBeans Ruby IDE用JRuby作为默认的运行时，但你可以在选项对话框中将JRuby换成原生的Ruby——只要告诉NetBeans你的Ruby安装在哪里。因此无论是想探索动态语言领域的Java开发者，还是对Java一点都不感兴趣的Ruby/Rails开发者，NetBeans都是值得尝试的。

NetBeans中Ruby支持的三大亮点

让我们先看看我觉得在NetBeans中开发Ruby极其有用的三项特性：

1、无处不在的代码完成

“代码完成”是一个上下文敏感的弹出窗口，给用户提示一些最可能的方法、类或者模块。用户可以在编辑器中按下“Ctrl-Space”来调用它。代码完成是Java开发者们熟知并深为喜爱的——所有现代Java IDE都提供了这个功能。然而，对Ruby来说，实现一个完善的代码完成功能是一件困难的任务，因为在Ruby语言里类型是没有声明的。因此IDE采用推断的方法去猜测类型，并据此提供代码完成中的选项。

代码完成会随着你的打字而减少可选项的数量，直接回车就可以把选中的文字填到编辑器里。

图1

你可以看到每个方法的模块，以及方法接受的参数。除了帮你快速地补完方法/类/模块的名称，代码完成还可以给你帮很多忙。其中很有用的一项就是代码完成会显示每个类、方法、模块、关键字等等的文档（RubyDoc）。

图2

对于初学者和从其他语言迁移过来的开发者，近在指端的文档是特别有帮助的——你可以用代码完成功能一边开发一边学习API。这样去学习一门语言及其API，比起预先学会所有的细节的方式要友好得多。而且，许多开发者都喜欢边实验边学习，Ruby干净整洁的语言和API会让这个过程更加容易更加愉快。

图3