远程管控——刀片服务器的必杀技(1)

来自IDC的两方面的信息，让我们不得不直面刀片服务器的管理问题。
一方面，IDC估计，从1996年到2008年，全球需要管理的服务器数量将从 500 万台增加到近3500万台。其中在新服务器硬件上的投入预计达到 5000万美元到 7000万美元之间。而在维护方面，IDC估计企业和政府仅在 2004 年用于维护基础设施的投入就达到了950亿美元，并且到 2008 年，这一投入的年增长率将达 10%。
另一方面， IDC预测，直到2008年，刀片服务器都将是x86服务器市场增长的主要拉动力。届时，刀片服务器年发货量将超过塔式和机架式服务器，成为x86服务器市场的主力。
刀片服务器与传统服务器之间的一个关键区别就是体积小——由于刀片服务器具有节省空间的特点，因此，企业用户就可以在一个更小的空间里放置更多的刀片服务器。提高对刀片服务器的管理，成为业界努力的一个方向，主要目标是客户提供更好的灵活性、更低的复杂性和更低的IT成本。
目前，刀片服务器主流供应商都推出了各自的管理工具，如HP System Insight Manager、IBM Director、Sun N1 Grid Provisioning Server Blades、Dell OpenManage等。综观这些管理软件，我们不难看出，刀片服务器管理的几个主流发展趋势。
软硬结合实现远程监控
具备远程监控功能是刀片服务器管理的一项基本功能，这是由刀片服务器应用环境所决定的。利用这些远程监控工具，可以解决用户关心的许多问题，如拥有分布式或远程办公地点的客户，可以解决当地人员的IT技能有限问题；可以跟踪、管理和支持远程地点的复杂而昂贵IT设备；避免由于运行关键业务应用的服务器宕机而对成本产生严重影响；对网络系统软件进行升级，快速完成软件分发和系统部署等。
为了实现对刀片服务器的智能监控，许多企业采用了智能基础设施与先进管理软件结合的方法，既可以显著提升计算性能，又能够解决许多导致运营成本飞涨的效率不足问题。
IBM公司为其eServer BladeCenter刀片服务器免费提供IBM Director管理软件。IBM Director的最新版本是5.1。IBM Director的客户机软件可以作为代理在刀片服务器上运行，而这些刀片服务器可以把管理信息回送到刀片服务器底盘上的一个快速接入模块。IBM通过为刀片服务器和底盘增加LightPath Diagnostics来使硬件和软件相配套。通过IBM Director，IT管理员可以观察和跟踪远程系统的硬件配置细节，并监控重要部件的使用情况和性能表现，包括处理器、硬盘、内存等。
HP刀片服务器的管理特色之一就是在每台刀片服务器上都有iLO2的远程管理卡。iLO2与操作系统无关，只要服务器带电就可以远程对其进行维护和维修等管理。对于系统管理员而言，则可以在任何终端实现任意时刻的安全访问和管理，甚至还能够虚拟电源开关、虚拟图形远程操控台和虚拟存储介质。此外，图形化的管理工具还可以帮助用户实施系统板级管理、安全设置等，包括监视服务器组件、事件日志和管理代理程序。同时，在远程管理方面，HP为刀片服务器提供了SIM（System Insight Manager）管理工具。采用模块化体系架构的SIM，可以从一个单一控制台完成服务器部署、性能监控与工作负载调控。它的预先监视与故障管理能够在潜在或实际的错误发生前，给系统管理员以警报。
Dell OpenManage也具有远程监控功能。在远程管理方面，Dell分为两个层面来管理，第一个比较基础的层面是IPMI基板管理控制器，这是内置在服务器当中的，可以实现基本的管理功能，用户可以用来管理一些非关键的任务，采用这种方式成本比较低。另一个是DRAC4远程访问控制器，它是插在服务器上的管理卡，用户可以用来完成一些关键任务。