稳定光源是对光系统发射已知功率和波长的光，其与光功率计结合在一起，可以测量光纤系统的光损耗。对现成的光纤系统，通常也可把系统的发射端机当作稳定光源。如果端机无法工作或没有端机，则需要单独的稳定光源。稳定光源的波长应与系统端机的波长尽可能一致。在系统安装完毕后，经常需要测量端到端损耗，以便确定连接损耗是否满足设计要求，如：测量连接器、接续点的损耗以及光纤本体损耗。
在测量损耗过程中，稳定光源（SLS）发射已知功率和波长的光进入光系统。对特定波长光源（SLS）校准的光功率计/光探头，从光纤网络中接收光，将之转换为电信号。为确保损耗测量精度，尽可能使光源仿真所用传输设备特性：
１、波长相同，并采用相同的光源类型（LED，激光）。
２、在测量期间，输出功率和频谱的稳定性（时间和温度稳定性）。
３、提供相同的连接接口，并采用同类型光纤。
４、输出功率大小满足最坏情况下系统损耗的测量。　
　
当传输系统需要单独稳定光源时，光源的最优选择应模拟系统光端机的特性和测量需求。选择光源应考虑如下方面：
激光管（LD）来自LD发射的光，波长带宽窄，几乎是单色光，即单波长。与LED相比，通过其光谱波段（小于5nm）的激光不是连续的，在中心波长的两边，还发射几个较低峰值的波长。与LED光源相比，虽然激光光源提供更大功率，但价格高于LED。激光管常用于损耗超过10dB的长途单模系统。应尽量避免用激光光源测量多模光纤。
发光二极管（LED）：
LED具有比LD 更宽的光谱，通常范围为50～200nm。另外，LED光是非干涉光，因而输出功率更加稳定。LED光源比LD光源要便宜的多，但对最坏情况损耗测量显得功率不足。LED光源典型应用在短距离网络和多模光纤的局域网LAN中。LED可以用于激光光源单模系统进行精确损耗测量，但前提条件是要求其输出足够功率。