多路x86服务器的成本博弈

现在还能买到8路的PC Server么？答案显而易见，当然可以，至少有IBM、Unisys等老面孔。不过也很容易发现，缺少了PC Server出货量最大的两个供应商—HP和Dell。
策略决定4路双核
早在2003年，Dell就宣布停止在8路PC Server上的研发，它的理由是：中高端服务器市场将被集群系统所取代，而集群节点最多只需要4路服务器即可满足。而HP则是在2005年初透露出将停止在8路Proliant上的研发投入，惠普工业标准服务器集团负责平台营销的主管科林当时表示，惠普认为未来的4路双核服务器将会比8路单核服务器取得更大的成功，与新一代的4 路系统相比，当前的8 路系统没有优势。但科林当时没有透露具体的时间点。2005年12月27日，中国惠普工业标准服务器总监杨诺础向本报记者证实，惠普将于2006年6月停止在8路PC服务器上的研发投入和生产，将这部分资源转移到4路双核服务器的研发上。对于基于8路单核Xeon MP平台的DL740和DL760这两款产品的备件生产和保修服务，杨诺础则表示将继续到2011年。杨诺础同时强调，停产8路PC Server当然不是放弃8路市场，只是为了明晰产品线之间的定位。
惠普放弃的最大理由显然是过高的成本/收益比。惠普引用了IDC的数据，IDC数据显示，2004年亚太地区8路PC Server的总量为3400台，2005年为3489台，几乎没有增长。而且据IDC预计，2006年亚太地区8路PC Server总量仍没有增长，反呈缓慢下降趋势。而且杨诺础补充说，从中国市场看，2005年的8路服务器的出货量只占市场总量的0.6％，这从一定程度上说明了市场对8路服务器的关注度越来越低。
tpmC决定4×2>8×1
为了验证杨诺础的话，笔者在TPC.org网站上查到了一些数据。结果的确出人意料：采用4颗双核2.4GHz皓龙的HP Proliant DL585的tpmC性能与采用8颗单核3.33GHz至强的Unisys ES7000/600接近，甚至和采用8颗单核1.6GHz安腾2的NEC Express5800/1160Xe性能接近，但在系统总成本上（包括服务器、操作系统、数据库），前者仅为47.7万美元，后两者则分别为91.6万美元和135.7万美元，谁更适合未来的8路市场可谓一目了然。实际上，从TPC-C的测试列表上可以看出，惠普的决定并非草率。从2005年6月24日起，惠普在对5款Opteron新品供货的同时，对皓龙平台上的BL25p、BL45p、DL585、DL385进行了11次不同配置的测试，调整了CPU、操作系统和数据库，发现了4路双核产品的tpmC性能与8路单核产品十分接近，使得惠普有信心做出上述决定。
未来的短板
惠普的这个决定是否全无破绽？似乎还不是。虽然从上面的数据容易知道，DL585目前相对单核8路CPU而言具有相当优势，甚至相对双核Xeon也有较大优势，但这一优势能持续多久呢？对此，一向比较悲观的记者认为惠普的隐忧将出现在2008年。按照服务器的生产和研发周期通常是18个月计算，由于4核心皓龙将在2007年上市，全新架构的多核Xeon也是2007年前后问世，再考虑到2008年AMD将推出支持8CPU以上的全新架构，届时，坚持做8路（或更高）多核的PC Server厂商，如IBM、Sun、曙光、Unisys、Fabric7和Liquid Computing等，或许将能获得更多新客户的青睐——尤其是从Unix服务器上转移出来的用户。这部分客户通常更愿意选择x86平台上的多路SMP服务器，例如IBM的x460。从tpmC性能看，一个16路的x460已接近50万tmpC，这一指标已超过8路的Unix服务器，与16路的Unix服务器差距也并不大。
不过当记者就为何惠普一定要说停产8路PC Server，而不是宣布暂停研发和生产的疑问咨询一位资深的惠普产品经理时，他面露神秘微笑，同时说，中国收到休斯敦发来的消息就是如此，但他也同意记者的猜测—并不排除惠普数年后恢复8路以上产品线的可能。

（责任编辑：城尘）